学历来是出人才、出思想、出科研成果的地方，历届诺贝尔科学奖得主有不少就来自大学。中国有世界上最为庞大的高等教育体系，聚集了数量众多的基础科研人才，但是我们的科研水平究竟如何呢？

我国著名的钢琴与小提琴协奏曲《梁祝》的曲作者陈钢，曾在诸多西方音乐大师面前作过这样的对比（大意）：我们的艺术教育制造了不少可爱的“盆景”，西方则培育出了几棵更具魅力的“大树”。

伴随2004年度诺贝尔科学奖的揭晓，获奖的外国科学家们分别在医学、物理、化学研究领域培育的几棵“大树”展现出各自的魅力：揭示了人类嗅觉系统的奥秘、发现了粒子物理的强相互作用理论中的“渐近自由”现象、发现了泛素调节的蛋白质降解。每逢此时，13亿中国人的一个梦想就会涌上心头：多年来在国家重大科研项目中显示度不够的高校基础研究，有没有可能为人类科学发展培育出这种里程碑式的“参天大树”？

今年获诺贝尔奖的8名科学家中，有6名来自美国。从1901年诺贝尔奖创立，美国已有279名获奖者。诺贝尔奖所以青睐美国人，除了基础研究投入大之外，就是注重学生独立思考。据美国一项权威的跟踪调查，在小学和中学阶段，美国学生的理科统一考试成绩普遍不优秀，在世界各国的排名历年处于第30位左右。到大学阶段这种状况发生了逆转，一些考试成绩不顶尖而善于独立思考的学生后来居上，在科学领域做出了卓越贡献。刚刚获得诺贝尔生理学或医学奖的美国哥伦比亚大学医学研究所阿克塞尔教授道出他科研成功的秘诀：细致、耐心、合作。显然，独立思考与科学发现之间无疑有着一种内在的联系。

而在我国的中小学，多年来借素质教育之名行应试教育之实依然比比皆是。南京市曾因在各校大力推行素质教育，导致不少学习有潜力和创造力的学生，在后来的高考录取中遭遇“滑铁卢”。据悉，在强大的社会压力下，南京许多又不得不利用课余时间争分夺秒地为学生补课。一些很有创新意识和探索勇气的校长辩解说，人类的知识需要继承，但更需要发展创新。仅仅注重前者的应试教育，不过是年复一年地培养出大量的高考状元，只有素质教育才能把继承和创新结合起来。

北京大学数学院长张继平认为，营造有利于科学家创新的环境，不是用钱能堆出来的，而要靠一个以尊重人为核心的管理理念。创新的前提经常在于有个性，因此必须尊重有个性的科学家，绝不能使他们受到哪怕是无意的伤害。基础研究与企业生产不同，后者可以一天接一天地往下干，而前者一旦出现的灵感没有抓住就会前功尽弃。比如对科学家的年度考核就要与人为善，不能像有些超市的保安那样死盯着顾客的一举一动。有的科学家一两年没出成果，说明他探索领域的艰难，有的科学家经过多年奋斗使我们“于无声处听惊雷”后，又要允许他们休整一段时间。

编辑：宁静